O circuito principal da Liga Mundial de Surf (WSL) começa, esta terça-feira (dia 31), na Austrália, com alterações profundas no formato competitivo, numa nova época marcada pela estreia absoluta de atletas portuguesas.
Pela primeira vez, Portugal vai estar representado no quadro feminino do Championship Tour (CT), após Yolanda Hopkins ter conquistado o segundo lugar e Francisca Veselko a quinta posição no ranking das Challenger Series (CS).
Depois de Tiago Pires e Frederico Morais, Portugal volta a estar representado ao mais alto nível do surf mundial, com a dupla de mulheres lusas a garantirem dois dos limitados sete lugares do lado das mulheres que davam acesso à elite em 2026.
Além das surfistas lusas, qualificaram-se outras cinco atletas, com destaque para a jovem prodígio francesa Tya Zebrowski que, com apenas 15 anos, acabados de fazer (em 09 de março), venceu as CS e tornou-se a mais nova de sempre a garantir a entrada no CT.
Quer no circuito feminino, quer no masculino, além de toda a expectativa existente com o desempenho dos estreantes e dos que conseguiram voltar, há que assinalar o regresso de várias figuras incontornáveis da atualidade do surf ao palco principal.
Este ano, o circuito de elite vai voltar ao seu formato original de pontos corridos, aumentando assim a importância de consistência ao longo da temporada, estando a decisão final prevista para Pipeline, no Havai (Estados Unidos), após passagem pela Praia de Supertubos, em Peniche, prova que passou de março para outubro.
Houve também mexidas no corte do meio da época (que reduzia o número de atletas) e foi extinguido o Dia das Finais, quando apenas os cinco primeiros de cada campeonato (masculino e feminino) entravam para disputar o troféu de campeão.
A temporada do CT arranca em abril, em Bells Beach (Austrália), seguindo depois para Margaret River e Gold Coast, ambas também na Austrália, Raglan (Nova Zelândia), Punta Roca (El Salvador), Saquarema (Brasil), Teahupoʻo (Taiti), Cloudbreak (Fiji), Lower Trestles (Estados Unidos), Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos), Peniche (Portugal) e Pipe Masters (Estados Unidos).
Foto: FPS
