Caiu o pano sobre o Campeonato do Mundo Sub-18 de Pólo Aquático que decorreu em Rio Maior, e que consagrou a Croácia como a nova campeã neste escalão. A seleção lusa terminou na 19.ª posição.
A Piscina Olímpica de Rio Maior foi palco do maior evento desportivo alguma vez realizado no concelho, reunindo mais de 400 jovens atletas provenientes de todo o mundo, para além de equipas técnicas, dirigentes e estruturas organizativas internacionais.
Ao longo de oito dias, Rio Maior recebeu 20 selecções nacionais, distribuídas pelos cinco continentes: Europa (Hungria, Portugal, Croácia, Montenegro, Sérvia, Espanha, Grécia, Itália e Turquia), Ásia (China, Hong Kong e Singapura), África (África do Sul), América (Estados Unidos da América, Colômbia, Brasil, Argentina e Canadá) e Oceania (Nova Zelândia e Austrália).
Na final, a Croácia bateu os EUA, sendo que a Espanha ocupou o último lugar no pódio após bater Montenegro.
Selecionador de Portugal satisfeito com “evolução”
Fernando Leite, seleccionador nacional, gostou, sobretudo, da evolução da equipa.
«A participação de Portugal no Mundial confirmou que o desenvolvimento competitivo de uma seleção jovem é sempre um processo coletivo. A equipa mostrou evolução, coragem e capacidade de adaptação, mas estes resultados só acontecem quando todos os agentes assumem plenamente a sua responsabilidade no percurso. Cada jogo refletiu trabalho acumulado dos jogadores, que competiram com compromisso, da equipa técnica, que preparou cada detalhe, da estrutura federativa, que garantiu condições e das entidades parceiras, que acreditaram no projeto. Este Mundial foi, acima de tudo, a prova de que o rendimento internacional depende da ação coordenada de todos», vincou o selecionador nacional.
«Cada elemento contribuiu para que Portugal se apresentasse com dignidade, rigor e espírito de missão. Este Mundial foi mais do que uma competição, foi um investimento no futuro do polo aquático português», sublinhou.
“A realização desta competição reforça o posicionamento de Rio Maior como um destino internacional de referência para o acolhimento de grandes competições de alto rendimento”, destaca, em nota publicada no site oficial, a Câmara Municipal de Rio Maior.
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