A 81.ª Volta a Espanha de bicicleta arranca, este sábado (22 de agosto), no Mónaco, e termina, a 13 de Setembro, em Granada, depois de 21 etapas e cerca de 3.275 quilómetros. Será a 81.ª edição e uma das mais montanhosas dos últimos anos e conta com os portugueses João Almeida e Ivo Oliveira (UAE Team Emirates-XRG), companheiros de equipa de Tadej Pogačar, um dos principais candidatos à vitória na Vuelta.
No lançamento da prova, João Almeida sentou-se ao lado de “Pogi” e, claro, as atenções estiveram viradas para o ciclista esloveno. Mas, instado a traçar os objetivos para a competição, o luso foi claro e disse que estava ali para “ajudar o Taedj”.
“Tem sido um ano complicado. Chego aqui bem, mas com pouca confiança. Espero estar no meu melhor e vou dar o máximo, porque temos uma corrida para ganhar. Estou aqui para ajudar o Tadej a ganhar o que lhe falta. Se, depois, eu conseguir um bom resultado… melhor“, referiu o ciclista, de 28 anos.
“Gosto muito desta corrida, já fiz algumas [n.d.r., esteve em quatro]. Chego com motivação e ‘ganas’, espero estar bem, desfrutar e passar um bom bocado com os companheiros de equipa, que são uma segunda família”, finalizou João Almeida.
A corrida parte junto ao Mediterrâneo, atravessa França e Andorra antes de entrar definitivamente em Espanha, sendo que passa os últimos dez dias praticamente concentrada na Andaluzia.
Há dois contrarrelógios individuais, várias jornadas de média montanha e sete dias que podem ser considerados claramente decisivos para os trepadores, incluindo Andorra, Valdelinares, Aitana, Calar Alto, La Pandera, Peñas Blancas e a inédita chegada ao Collado del Alguacil.
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