Os futebolistas da seleção portuguesa de sub-17 e o selecionador, Bino Maçães, que conquistaram no ano passado o primeiro título mundial da categoria para Portugal, foram condecorados com a Ordem do Mérito pelo Presidente da República, numa cerimónia que decorreu no Palácio de Belém, em Lisboa.
Os jogadores da equipa das ‘quinas’, que Marcelo Rebelo de Sousa qualificou de heróis, tornaram-se os mais jovens do desporto nacional a serem distinguidos com medalhas da Ordem do Mérito, enquanto o treinador foi condecorado com o grau de comendador da Ordem do Mérito pelo Presidente da República.
Portugal sagrou-se pela primeira vez campeão mundial de sub-17 em 27 de novembro de 2025, ao vencer a Áustria na final da 20.ª edição do torneio, por 1-0, com um golo concretizado aos 32 minutos pelo avançado Anísio Cabral, do Benfica, segundo melhor marcador da competição, com sete remates certeiros.
A seleção portuguesa, recorde-se, tinha conquistado, em junho do ano passado, o título europeu de sub-17.
O título conquistado no Campeonato do Mundo de sub-17 de 2025, cuja fase final se realizou no Qatar, foi o terceiro a nível global alcançado pela equipa das ‘quinas’, após dois sucessos consecutivos nos Mundiais de sub-20, em 1989, na Arábia Saudita, e 1991, em Portugal, ambos com Carlos Queiroz como selecionador.
Marcelo Rebelo de Sousa:
“São os mais jovens a serem condecorados da história do desporto português e do futebol português. Já havia outros condecorados muito jovens, mas tão jovens não havia. É tão justo e tenho uma grande honra em entregar-vos as insígnias em nome de Portugal”
Pedro Proença (presidente da FPF):
“É uma responsabilidade, direi que também, para a própria federação, que tem que saber defender estes jovens, todos eles abaixo, se calhar, da maioridade, e ter a certeza de que não ficam só por este título sub-17, mas que o futuro também lhes é assegurado. E esse é que é o grande desafio. (…) Queria agradecer por nos ter recebido hoje. Passados 34 anos, somos campeões do Mundo. Permita-me neste momento começar por agradecer a estes jovens que passados 5 meses do campeonato da Europa nos deram esta alegria. Jovens que se calhar não sabem o que fizeram. O futuro do futebol português está garantido. Depois, ao nosso treinador, ao mister Bino, que só ele sabe o quanto foi difícil convecê-lo depois de ser campão da Europa a mantê-lo motivado. Garantiu-me que íamos ser campeões do mundo. E fomos. Muito obrigado pelo que fez pelo povo português. Permita-me deixar uma palavra de elogio aos clubes de futebol de Portugal, a esta transversalidade, que tem permitido que estes jovens possam trazer alegrias. O Presidente da República tem sido o grande embaixador do futebol português e de todos os desportos em Portugal. Dissemos que somos capazes. Continuaremos neste nivel de exigência, sem a arrogância, mas nesta nova era do futebol portuguêss, poder garantir a todos: habituem-se, vamos continuar a ganhar, vamos continuar a ganhar!”
Bino Maçães (selecionador nacional):
“Excelentíssimo senhor Presidente da República, obrigado pelo convite. É uma honra estarmos aqui presentes. Queria também agradecer ao presidente da FPF por todo o apoio que nos proporcionou assim como agradecer aos meus jogadores porque tiveram um desempenho fantástico. Foi o culminar da maturidade que foram apresentando, foram grande. Obrigado a todos. (…) Este é um dia muito especial. É um motivo de grande orgulho para todos nós, mas também de grande responsabilidade, para aquilo que aí vem, para o futuro. (…) É muito bom começar assim, mas depois a responsabilidade de fazermos igual ou melhor mantém-se aqui assim.”
Foto: FPF
